[태국 4색 매력 탐구] ① 전통과 자연이 어우러진 북부 총정리

태국은 생각보다 넓은 나라입니다. 한국(남한)의 약 5배 크기로, 북쪽은 산악 내륙지대, 중앙은 광활한 평야, 남쪽은 적도 근처의 해안 지역으로 지형과 위도가 달라요. 이러한 차이 때문에 문화, 음식, 생활 방식은 물론 사람들의 성향도 다양하답니다.
태국은 일반적으로 크게 네 지역으로 나뉘어요.
I. 북부 (Northern Thailand)
II. 중부 (Central Thailand)
III. 남부 (Southern Thailand)
IV. 동북부 (Isan, Northeastern Thailand)
오늘은 이 중에서도 산악지형인 태국 북부에 대해 알아볼 거예요. 이곳은 해발고도가 높다 보니 다른 지역에 비해 기온이 낮아서 연중 선선한 날씨로 여행하기 참 좋은 곳이에요. 숲과 폭포도 많아서 트레킹을 즐기기에도 딱이죠.
이번 포스팅에서는 북부 여행을 떠나기 전에 알아두면 좋은 문화와 역사, 대표적인 여행지, 그리고 꼭 먹어봐야 할 음식들을 정리해 보았습니다.

 

《목차》
1. 북부의 문화와 역사
2. 북부에서 즐길거리
3. 북부의 대표 음식

 

태국 북부인이라면 이럴거라는 상상으로 만들어봤어요 (AI 생성 이미지)

1. 북부의 문화와 역사

북태국 지역은 서쪽으로는 미얀마, 동쪽으로는 라오스와 국경을 맞대고 있어요. 이러한 지리적 특성 때문에 다른 문화의 영향을 많이 받았답니다. 미얀마에서는 독특한 불교 사원의 건축 양식을, 라오스에서는 쌀밥 대신 찹쌀을 주재료로 하는 식문화가 전해져 왔죠.
또한 이 지역은 13세기부터 18세기까지 란나 왕국(Lanna Kingdom)이라는 독립된 나라의 중심지였어요. 그래서 태국 내륙과는 다른 독자적인 문화적 정체성과 역사적 배경을 갖게 되었으며, 그 흔적은 지금도 곳곳에서 찾아볼 수 있어요. 대표적인 예로는...

[1] 언어

북부 방언(캄 므앙)은 태국 표준어와는 억양과 단어가 다른데요, 이것은 란나 시대의 언어에서 유래된 게 많습니다.

[2] 건축

고급 목재(티크우드)를 많이 사용하고, 불교적 상징이 담긴 섬세한 문앙이 특징인 란나 스타일의 사원과 숙소도 여전히 남아있답니다. 특히, 란나 양식의 전통 숙소에 들어가면 향기로운 향, 대나무 가구, 전통 천으로 꾸며져 있어요. 이런 공간에서 느리고 따뜻한 북부만의 정서를 느낄 수 있을 거예요.

 

2. 북부에서 즐길거리

여행자들은 북부에서 치앙마이와 치앙라이에 많이 방문합니다. 두 곳 모두 안전한 편이고, 특히 치앙마이는 관광객들이 많아서 여행 인프라도 잘 갖춰져 있기 때문이에요.

[1] 치앙마이 (Chiang Mai)

과거 왕국의 수도였기 때문에, 고풍스러운 란나 문화와 여유로운 분위기를 즐길 수 있답니다. 최근에는 힙한 카페도 많이 생겼고, 수공예품 마켓도 많아서 너무 강박적으로 많은 관광지를 돌아보시기보다는 느긋하게 보내시길 추천드려요.

1) 왓 프라탓 도이 수텝

치앙마이 시내에서 약 15km 떨어진 해발 1,000m 이상의 산 위에 위치한 북부 태국에서 가장 신성한 불교 사원입니다. 란나 왕국 시대인 14세기말에 건립되었으며, 부처님의 어깨뼈 일부가 안치된 성스러운 장소라고 해요. 사원 내에는 화려하게 빛나는 황금빛 체디(탑)가 우뚝 솟아 있어요. 이곳에서 치앙마이 시내를 한눈에 내려다보면 정말 멋지겠죠.

2) 나이트 바자와 깔래 야시장

시내 중심가의 인접한 시장 구역입니다. 나이트 바자에서는 의류, 수공예품, 기념품을 팔고, 깔래 야시장에서는 다양한 음식과 주류를 판매합니다. 나이트 바자에서 쇼핑하다가 깔래 야시장에서 야식을 즐기시면서 쉬시면 돼요. 밤에도 인파가 많아 치안은 좋은 편이지만, 소매치기는 주의하시는 게 좋아요.

[2] 치앙라이 (Chiang Rai)

치앙마이에서 북쪽으로 약 3시간 거리에 있습니다. 이곳은 독특하고 실험적인 사원들이 많은 곳으로, 예술과 종교가 결합된 특별한 볼거리를 제공한답니다. 그중 두 곳만 소개드리면...

1) 백색 사원(Wat Rong Khun)

현대 예술 작품에 가까운 순백색의 불교 사원입니다. 태국의 예술가인 찰름차이 코싯피팟이 불교의 가르침을 전파하기 위해서 1997년부터 사비로 짓고 있는 사설 건축물로, 현재도 공사가 진행 중이에요. 본당으로 가기 위해서는 작은 호수 위에 놓인 다리를 건너야 하는데, 이 다리는 세속적인 욕망을 버리고 나아가라는 불교적 메시지를 담고 있다고 합니다.

2) 청색 사원 (Wat Rong Suea Ten)

2005년에 건설을 시작하여 2016년에 본당이 완공된 비교적 현대적인 사원입니다. 백색사원을 만든 예술가의 제자인 카브카에우가 설계한 곳으로, 스승처럼 비전통적인 현대 불교 미술 스타일을 따르고 있어요. 사원 전체가 사파이어 블루 색상으로 뒤덮여 있는데, 이 색은 불교에서 순수함과 지혜를 상징한다고 합니다. 사원 내부에는 거대한 흰색 불상이 푸른빛과 대비되어 신비로운 분위기를 자아내고, 부처님의 일대기가 현대적인 스타일의 벽화로 묘사되어 있어요.

왓 프라탓 도이 수텝 (AI-Made Graphic)

 

3. 북부의 대표 음식

[1] 카오 쏘이 (Khao Soi)

미얀마 샨족의 음식을 영향을 받은, 북부 태국을 상징하는 대표 메뉴 중 하나입니다. 코코넛 밀크가 들어간 커리 국물에 에그 누들을 말아먹는 국수예요. 바삭하게 튀긴 면을 고명으로 올리기 때문에 부드러우면서도 바삭한 맛을 동시에 즐길 수 있죠.

[2] 깽 항 레 (Gaeng Hang Lay)

코코넛 밀크가 들어가지 않는, 미얀마식 카레 스튜입니다. 큼지막하게 썰린 돼지고기가 듬뿍 들어가 있어요. 북태국은 산악 내륙 지역이라 해산물 대신 이렇게 쉽게 구할 수 있는 육류나 채소를 주재료로 한 요리가 많은 편이에요.

[3] 싸이 우아 (Sai Oua)

돼지고기에다 레몬그라스, 갈랑갈 등의 각종 향신료와 허브를 넣고 만든 매콤하고 향긋한 소시지예요. 특히 허브의 향이 굉장히 강해요. 치앙마이, 치앙라이의 시장이나 길거리에서 사드시면 되고요, 찹쌀밥에 곁들여 드시면 한 끼 식사로 딱 좋아요.

 

끝으로 북부를 여행하시기 전에 알아두셔야 할 점 2가지만 알려드릴게요.
북부는 연중 시원한 날씨이긴 하지만, 3월부터 4월 초까지는 농부들이 밭을 태우는 기간이라 공기가 매우 탁해요. 쾌적하게 돌아다니시려면 이 기간은 피하세요.
또한 사원들을 방문하실 때는 노출이 적은 단정한 복장을 착용하셔야 합니다. 적어도 어깨와 무릎은 가려주셔야 해요. 그리고 경내에서는 조용하고 예의 바르게 행동하는 것이 문화를 존중하는 자세겠지요.
내일 포스팅에서는 이제 태국 내륙으로 갑니다. 북부와는 또 다른 매력을 가진 중부도 기대해 주세요. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다. 컵 쿤 카 🙏